A Les Paul™ Junior foi lançada pela primeira vez em 1954, durante a primeira Era de Ouro da Gibson. Em comparação com os modelos Les Paul padrão do início e meados da década de 1950, a Les Paul Junior foi reduzida ao essencial, com o tampo em maple esculpido, o braço e o tampo do corpo com colarinho, o segundo captador e os seus controlos, e as características decorativas mais ornamentadas da Les Paul Standard removidas, deixando um corpo em mogno maciço e um modelo equipado com um único captador que poderia ter um preço mais atraente para principiantes. No entanto, não demorou muito para que músicos de todos os níveis de experiência e habilidade, incluindo muitos músicos profissionais, descobrissem a magia deste antigo «modelo para estudantes» e começassem a utilizá-lo em gravações e palcos em todo o mundo, atuando em uma ampla variedade de géneros musicais. Entre os músicos famosos que tocaram a Les Paul Junior estão Leslie West, Mountain, Martin Barre, Jethro Tull, Charlie Starr, dos Blackberry Smoke, Glenn Frey, dos Eagles, Johnny Thunders, John Lennon, Billie Joe Armstrong, dos Green Day, e Steve Howe, entre outros. A simplicidade exterior da Les Paul Junior esconde a riqueza de opções tonais disponíveis a partir do único captador, controlo de volume e controlo de tom; variando a posição da mão que toca as cordas, bem como as configurações dos botões de volume e tom.